Si bien el cannabis sigue siendo un tema tabú, la crisis económica invita a Turquía a probar el cáñamo para uso industrial.
Un islamista con gafas y bien vestido, recientemente expulsado de la Asociación de Periodistas de Turquía por comparar a los activistas contra la violencia doméstica con las prostitutas, tal vez no sea el candidato más probable para un ferviente defensor del cannabis.
Pero Abdurrahman Dilipak , de 72 años, es una de las voces más fuertes de Turquía a favor de la legalización a medida que cambian las actitudes y el país comienza a experimentar con la reintroducción de la cosecha que alguna vez fue generalizada.
“El cannabis tiene mil beneficios ... Esta planta es generalmente una bendición de Allah. Limpia el aire, el agua y el suelo ”, escribió en su columna para Yeni Akit, un periódico conservador. "El alcohol es más peligroso".
El cáñamo industrial se cultivaba en la región húmeda del Mar Negro en Turquía hasta que se introdujeron estrictas leyes antinarcóticos en la década de 1970: muchas personas atribuyen hoy el cambio de política a la presión de Estados Unidos. Incluso ahora, el cannabis sigue siendo un tema tabú y las penas por uso recreativo pueden llegar a los dos años de prisión.
Si bien la producción de papel y textiles de cáñamo sobrevivió, la última de estas fábricas cerró en 2000, incapaz de competir con materiales a base de petróleo más baratos importados de lugares como India.
Cómo hacer frente a una crisis económica , y la búsqueda de formas de diversificar, en 2019 el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, hizo un sorpresivo anuncio de que el país tomaría medidas para aumentar la producción de cannabis con la esperanza de restaurar la otrora pujante industria de exportación de cáñamo.
Ahora, se ha cosechado la primera cosecha de plantas obtenidas y estudiadas por investigadores y, según Selim Aytaç, director del principal centro de investigación de cannabis de la Universidad Ondokuz Mayıs, los resultados son prometedores.
“Hemos estado mejorando y cultivando semillas desde 2013 para cultivar un producto con fibras finas para uso industrial y disminuir la cantidad de material farmacéutico, y hasta ahora hemos tenido un gran éxito”, dijo. “Esperamos que se pueda utilizar para medicinas, alimentos, harina, productos forestales, cuerdas, textiles.
“Recuperar el cáñamo puede tener un impacto global a medida que los gobiernos del mundo buscan reducir la huella de carbono. Utiliza muchos menos recursos que los plásticos o el algodón ".
A pesar del tabú de hablar sobre el uso de drogas, un estudio único en su tipo en Turquía de la Universidad de Estambul que analizó las aguas residuales de 14 plantas de tratamiento de aguas residuales sugiere que el uso de sustancias ilegales abunda en la megaciudad de 17 millones de personas.
Estambul tiene el segundo nivel más alto de consumo de sustancias en el mundo después de Barcelona, encontraron los investigadores, siendo el cannabis la droga más consumida. El estudio también mostró que Estambul ocupa el segundo lugar después de Nueva York en niveles de consumo de heroína.
Como señalan Dilipak y otros, la legalización del cannabis podría ayudar a regular la industria ilegal existente, quitando la producción de las manos del crimen organizado.
“Adana es un tercio de la población de Estambul, pero el cannabis que se consume en Adana es casi el mismo que en Estambul. Adana ocupa el tercer lugar en el mundo en términos de proporción ... Supuestamente no tenemos marihuana en este país ”, escribió Dilipak.
Las actitudes hacia el cultivo de cannabis parecen estar cambiando lentamente, agregó Aytaç. “Una aldea en Samsun ha estado liderando el camino [en] el cambio de percepciones y la apertura de la conversación.
“En nuestra prueba en lugares agrícolas, a veces los lugareños vinieron y arrancaron las plantas por la noche. Pero cada vez más personas comienzan a comprender que no estamos cultivando algo dañino, estamos cultivando un producto con valor ".