Los investigadores dicen que al activar una célula que reduce los temblores esenciales y los temblores involuntarios, el cannabis puede proporcionar una nueva forma de tratar afecciones médicas que afectan a millones de personas.
En un estudio controlado con ratones, los investigadores encontraron que un cannabis sintético específico reducía el temblor esencial, un hallazgo potencialmente innovador para una afección que afecta a 10 millones de personas solo en los Estados Unidos.
Investigadores de la Universidad de Copenhague en Dinamarca realizaron el estudio y publicaron sus hallazgos en la revista Nature Neuroscience .
El temblor esencial es un trastorno neurológico que provoca temblores rítmicos e involuntarios. Si bien puede afectar cualquier parte del cuerpo, generalmente se manifiesta en las manos de las personas y se nota más cuando intentan realizar tareas simples como beber de un vaso o atarse los cordones de un zapato.
Si bien no es peligrosa por sí sola, la afección empeora con el tiempo y puede hacer que la vida diaria sea extremadamente difícil para algunas personas. El temblor esencial es una condición separada de la enfermedad de Parkinson, que también causa temblores. La afección generalmente aparece por primera vez en personas mayores de 40 años.
“Nos hemos centrado en el temblor esencial de la enfermedad. Causa temblores involuntarios, que pueden ser extremadamente inhibidores y reducir seriamente la calidad de vida del paciente ”, dijo en un comunicado de prensa el profesor asociado Jean-François Perrier, quien dirigió el proyecto de investigación . "Sin embargo, el cannabinoide también podría tener un efecto beneficioso sobre la esclerosis y las lesiones de la médula espinal, por ejemplo, que también provocan temblores involuntarios".
El cannabis activa un grupo importante de células llamadas astrocitos .
La clave de la investigación es el enfoque en los astrocitos, que son células de la médula espinal y el cerebro. En el estudio, los investigadores demostraron que el cannabis tenía la capacidad de activar estas células.
Eso es vital porque los astrocitos liberan una sustancia en la médula espinal y el cerebro llamada adenosina que reduce la actividad nerviosa. Esa reducción en la actividad nerviosa es lo que condujo a la reducción del temblor en los ratones.
Los investigadores utilizaron un tipo específico de cannabinoide sintético llamado WIN55,212-2, que inyectaron directamente en la médula espinal. Los investigadores de Dinamarca se centraron en la médula espinal porque las neuronas de la médula espinal activadas conducían a movimientos tanto voluntarios como involuntarios. El temblor que ocurre con los temblores esenciales ocurre cuando las neuronas motoras envían simultáneamente señales contradictorias. El cannabis redujo en gran medida esa actividad.
¿Qué significa esto para aquellos que tienen temblores esenciales?
El enfoque adoptado por los investigadores de la Universidad de Copenhague marcó una nueva dirección en este uso del cannabis. Los estudios anteriores no se habían centrado en los astrocitos. El siguiente paso para los investigadores es establecer un estudio clínico en el que participen pacientes humanos con temblores esenciales.
La postdoctora Eva Maria Meier Carlsen, del Departamento de Neurociencia de la Universidad, Facultad de Ciencias Médicas y de la Salud, dijo en el comunicado de prensa que “uno podría imaginar un nuevo enfoque del cannabis medicinal para agitar, donde usted - durante el desarrollo de medicinas a base de cannabis productos: el tratamiento se dirige a la médula espinal o los astrocitos, o, en el mejor de los casos, a los astrocitos de la médula espinal ".
Carlsen también señaló que el tratamiento no afecta las neuronas cerebrales responsables de la memoria y las capacidades cognitivas, lo que significa que los pacientes podrían recibir tratamiento para los temblores esenciales sin efectos secundarios preocupantes.